Personer med adhd har svårare att stänga ute distraherande ljud. Skillnader i hjärnas kontrollsystem ligger bakom. Detta kan få konsekvenser på jobbet.
Den som har adhd tappar lätt tråden när hen störs av till exempel prat och telefonsamtal. Detta har man vetat länge (se t ex Användbart nr 3-21). Men ny forskning ger ledtrådar till vilka mekanismer i hjärnan som egentligen leder till svårigheterna. Det är kognitionsvetaren Rina Blomberg vid Linköpings universitet som i sin doktorsavhandling presenterar resultat som bygger på såväl beteendemätningar och enkäter som neuropsykiatriska tester och hjärnavbildningar med hjälp av röntgenteknik. I vartje studie jämfördes två grupper. Den ena bestod av personer med adhd-diagnoser och den andra utan.
Biologiska skillnader
Resultaten visade att personer med adhd störs lättare av såväl distraherande tal som buller. Gruppen med adhd hade svårare att stänga ute ljud, framförallt när de samtidigt behövde använda arbetsminnet. Det syntes samtidigt avvikande aktivitet i hjärnavbildningarna. Svårigheterna fick bl a uttryck i sämre prestationer när ljudmiljön var dålig.
Resultaten visade alltså biologiska skillnader mellan grupperna. Personer med adhd har inte lika effektiva system för att stänga ute distraherande ljud som andra. De kognitiva system i hjärnan som ska hjälpa oss att vara koncentrerade trots att det låter omkring oss fungerar sämre för den som har adhd.
Problemen ökar med åldern
Konsekvenserna för personer med adhd kan vara allvarliga. Dels i utbildningssituationer, dels i arbetslivet, inte minst i öppna kontorslandskap.
– Våra studier stärker ytterligare bilden av att de här fenomenen är äkta. Dessutom ökar problemen med åldern, kontrollsystemen försämras, vilket syns även hos personer utan adhd-diagnoser.
Många människor utvecklar strategier för att hantera svårigheterna. De fungerar ibland, men inte för alla. De individuella variationerna i hur mycket man störs av distraherande ljud är stora, poängterar Rina Blomberg.
– Märker man att det påverkar arbetet ska man säga ifrån. Och arbetsgivare ska ta klagomål på allvar.
Text: Jonas Fogelqvist
LÄS MER
Rina Blombergs doktorsavhandling: Auditory Distraction in ADHD: From Behaviour to the Brain